１２月上旬の話。
思う所あってK-1ダイナマイトのチケットを手配しました。

なんと言っても今回のお目当ては「船木VS桜庭」。
日本の格闘技の歴史を考えると、実際これはスゲーカードだ。

UWF、UWFインター、パンクラス…
そして総合格闘技の時代…　　

時を経て、今、この大晦日にこの試合が見られるとは…と、
アドレナリンがマックス状態になっていた所に
友達の衣装デザイナー、タイムトロンの福山さんから電話が。

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「今、大晦日の船木選手の衣装、作ってるんですよ」

「そうなんですか！
　僕、チケット買ったんで客席から見せてもらいますよ。
　それは楽しみが増えたなぁ…」

「あ、それでですね、前にみちのくプロレスの
　ラッセ選手のマスク作ったじゃないですか」

「はい、ねぶたマスクの…」

「船木さんがあのマスクを気に入って下さって、
　ぜひ入場でかぶりたい、と、
　そんな話になってるんです」

「え〜、マジっすか！　大晦日のメインですよね！」

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今回の船木選手のコスチュームは、
ご本人が青森出身という事もあって
「ねぶた」をテーマにするとのことでした。

そんな流れで、以前僕がデザインして
福山さんが制作したねぶたのマスク（＝ラッセ）が
使われる事となったのでした。

あのマスクは、もともと
コンセプトマスクとして作ったもので、
本格的な刺繍が入っていたり、生地そのものに
グラデーションのプリントを施したり、と
プロレスマスクとしては実験的な表現になっているため、
ラッセ選手本人も試合では
初期にしか使用していないマスクでした。

それがまたこういう形で使ってもらえるようになるとは
思ってもみなかった事でした…マジで。
（今回使用されたのは資料として保管されていた幻の１枚）

マスクの使用に関しては、スポンサーのナイキさん、
みちのくプロレスの新崎人生社長、
ラッセ選手にも快諾して頂けた、との
連絡も入りつつ（何だかオオゴトになってきたぞ…！）
そして迎えた当日、大晦日。

当日は巨大な入場ゲートの裏で
衣装のセッティングのお手伝いをしたり
（入場直前の緊張感はハンパではなかった…）
試合後は控え室に通して頂けたりと、
いやぁ、本当に何がどこでどうなるか
分からんもんだなぁ、と改めて思ってしまいました…マジで。

余談ですが、船木選手のお子さんが
カミロボのDVDを楽しんで下さっているそうで、
それもそれで何だか不思議な感覚に包まれてしまいました…マジで。

雑誌「Quanto」2008年1月号掲載